Lockheed Martin создал боевой дрон за год с помощью 3D-печати

Американская оборонная корпорация Lockheed Martin продемонстрировала принципиально новый подход к разработке боевых беспилотников. Аппарат Replicator с размахом крыльев 2,7 метра был спроектирован и изготовлен всего за двенадцать месяцев — это в несколько раз быстрее, чем требуется при использовании традиционных методов производства. Технологический прорыв стал возможен благодаря внедрению системы трёхмерной печати, которая позволила отказаться от сложных цепей поставок и классических конвейерных производств.

Инновационная система DAPS и её возможности

В основе проекта лежит Адаптивная производственная система DAPS, разработанная калифорнийским стартапом Divergent Technologies. Lockheed Martin выделил компании 25 миллионов долларов на развитие этой технологии. Система объединила в единый цифровой процесс проектирование, инженерный анализ, производство и контроль качества.

Работа DAPS основана на трёх ключевых принципах. Первый — единая цифровая среда, в которой любое изменение конструкции деталей или характеристик материала автоматически пересчитывает нагрузки и обновляет производственные задания. Второй принцип — послойная трёхмерная печать, позволяющая создавать сложные элементы фюзеляжа и внутренние узлы непосредственно из компьютерных моделей без предварительной обработки металла. Третий — оптимизация веса за счёт создания геометрически сложных форм, которые невозможно изготовить на обычных станках. Это делает компоненты дрона одновременно легче, прочнее и аэродинамичнее.

Влияние методологии Skunk Works на ускорение разработок

Успех проекта во многом обусловлен участием подразделения Skunk Works, которое с 1943 года занимается сверхсекретными оборонными программами США. Именно в этом подразделении были созданы легендарные разведывательные самолёты U-2 и SR-71 Blackbird, а также первые стелс-истребители F-117 и F-22 Raptor. Традиционно Skunk Works работает небольшими командами с минимальной корпоративной бюрократией.

Объединение такой управленческой культуры с передовыми технологиями цифровой печати от Divergent позволило команде выпускать новые детали, проводить тесты и вносить изменения в конструкцию в течение дней вместо месяцев. Это скорость, которая была невозможна при использовании традиционных производственных подходов.

Текущий статус и стратегические инвестиции

Руководство Lockheed Martin подчеркивает, что проект Replicator находится ещё на ранней стадии научных исследований и не представляет собой подтверждённого контракта на массовое поступление аппаратов в войска. Основная цель инициативы — продемонстрировать гибкость и способность быстро реагировать на возникающие угрозы.

Данный проект является частью общей стратегии концерна по активному инвестированию в перспективные технологические компании. Помимо Divergent Technologies, Lockheed Martin инвестировал в производителя автономных морских разведывательных катеров Saildrone, которые уже проходят испытания в Военно-морских силах США, а также в разработчика систем противодействия беспилотникам Fortem Technologies.