Под морским дном зафиксировано рождение новой коры

Геофизики впервые непосредственно зарегистрировали процесс образования новой океанической коры. Благодаря инструментальным наблюдениям удалось увидеть, как магма поднимается из земных недр, остывает под водой и создаёт новое морское дно.

Как проводилось исследование

Французская научная группа установила автономную обсерваторию вблизи острова Амстердам в Индийском океане, в регионе Юго-Восточного Индийского хребта, где встречаются Австралийская и Антарктическая тектонические плиты. С помощью пяти гидрофонов исследователи регистрировали сейсмические и геофизические колебания на дне.

Анализ собранных данных выявил серию подводных землетрясений, после которых дно опустилось на 4,2 метра за несколько дней. Основное проседание произошло 26 апреля 2024 года в течение 37 минут. Рост температуры воды впоследствии подтвердил выход горячей лавы на поверхность морского дна.

Механизм образования новой коры

По мнению учёных, проседание дна стало результатом опустошения гигантского магматического резервуара, находящегося на глубине 3,6 километра под земной корой. Накопленное на протяжении десятилетий тектоническое давление разрядилось через серию землетрясений, извержение магмы и формирование новых участков коры.

Хотя процесс расширения океанического дна учёным известен давно и подтверждается слоистой структурой коры и магнитными аномалиями, прямое наблюдение этого явления в момент его протекания зафиксировано впервые. Примерно две трети земной поверхности образовались именно на срединно-океанических хребтах во время подобных извержений.

Несмотря на значимость открытия, исследование имеет определённые ограничения. Сейсмические измерения позволили определить эпицентры землетрясений, но не их точную глубину. Топографические замеры дна до и после события обладали ограниченным разрешением, оставляя неопределённость относительно точных масштабов произошедшей деформации.