Ученые запустили эксперимент на полтысячи лет
Международная команда исследователей инициировала долгосрочный эксперимент, рассчитанный на 500 лет. Цель работы — определить предельные сроки выживания бактериальных клеток в абсолютно сухом виде. Полученные данные станут известны лишь в 2514 году, то есть современные создатели проекта никогда не узнают финальный результат своего труда.
Что вдохновило ученых на такой масштабный проект
Толчком к реализации этой идеи послужил случай астробиолога Чарльза Кокелла, который забыл чашку Петри с бактериями Chroococcidiopsis на целое десятилетие. Когда чашку нашли спустя 10 лет, микроорганизмы оказались живыми. Это наблюдение натолкнуло научное сообщество на размышления о реальных временных границах микробной жизни.
Предшествующие открытия показали, что бактерии можно оживить из консервных банок со 118-летней историей и даже из янтаря и кристаллов соли возрастом в миллионы лет, хотя последние случаи все еще остаются предметом научных дискуссий. По словам немецкого микробиолога Ральфа Меллера, подобные находки доказывают: продолжительность существования жизни на Земле не укладывается в привычные для человека временные рамки.
Как устроен эксперимент
Исследование включает 800 герметично запечатанных стеклянных ампул с двумя видами бактерий: Chroococcidiopsis и Bacillus subtilis. Для чистоты эксперимента образцы разделены на две группы. Первая половина получила защитное свинцовое покрытие, предохраняющее микроорганизмы от природной радиации, вторая остается без защиты для сравнительного анализа.
В целях безопасности исследователи создали точную копию всех пробирок и передали её на хранение в лондонский Музей естествознания. На протяжении первых 24 лет проверку образцов планируют проводить раз в два года. С 2038 по 2514 год анализ будет осуществляться один раз в четверть века. Первый отчет по начальному этапу уже опубликован научным сообществом.
