Вулканы вызывали глобальные похолодания на протяжении тысячелетий

Планета может погружаться в продолжительное похолодание на столетия. Согласно научным исследованиям, за последние 11 700 лет зафиксировано 22 масштабных климатических похолодания, и учёные определили их основную причину — мощные вулканические извержения.

Как вулканическая сера влияет на климат

Механизм воздействия на климат связан не с вулканическим пеплом, который оседает быстро, а с выбросом серы в верхние слои атмосферы. Серные аэрозоли отражают солнечное излучение, что вызывает первичное охлаждение земной поверхности и запускает развитие долгосрочных климатических изменений.

Исследователи проанализировали 51 мощное извержение за последние 12 тысячелетий и сравнили их с периодами расширения горных ледников. Результаты показали, что более 80% случаев льдообразования совпадали по времени с крупными вулканическими событиями.

Цепная реакция многовекового охлаждения

Процесс долгосрочного охлаждения разворачивается поэтапно. Сначала серосодержащие частицы поднимаются в стратосферу и резко снижают температуру в Северном полушарии. Затем расширяется площадь морского льда — светлый лёд увеличивает отражение солнечных лучей, усиливая охлаждение. Одновременно происходит изменение океанических течений: разрастание льда замедляет циркуляцию воды в Северной Атлантике и нарушает теплообмен между океаном и атмосферой. Завершает процесс смещение тропического пояса осадков на юг, что создаёт засушливый и холодный климат на севере.

Хотя серные частицы вымываются из атмосферы за несколько лет, океан и морской лед реагируют намного медленнее. Оказавшись в новом состоянии, эта система способна сохранять низкие температуры десятилетиями или даже столетиями, позволяя горным ледникам значительно разрастаться. Подобные процессы наблюдались после извержения вулкана Самалас в 1257 году и Тамбора в 1815 году.

Сложность прогнозов в современных условиях

Учёные предупреждают о трудности прогнозирования последствий подобного извержения в наши дни. Антропогенное глобальное потепление и изменение состава атмосферы существенно отличают современный климат от природного состояния эпохи Голоцена. Остаётся неясным, сможет ли мощное вулканическое извержение остановить современное потепление или лишь временно изменит глобальную температурную траекторию.